據(jù)美國無黨派智庫經(jīng)濟政策研究所（Economic Policy Institute）估計，在2001至2013年間，美國因為將制造業(yè)務(wù)外包給中國而損失了240萬崗位。
但達(dá)沃斯世界經(jīng)濟論壇的一篇最新報告預(yù)計，今后5年，機器人將導(dǎo)致全球范圍內(nèi)的510萬人失業(yè)，數(shù)量約為中國令美國喪失的制造業(yè)崗位的兩倍，而時間卻縮短了一半。
由此看來，機器人的效率的確更高。
世界經(jīng)濟論壇將這種機器人與人類爭奪工作崗位的現(xiàn)象稱作“第四次工業(yè)革命”。（第一次工業(yè)革命指的是18世紀(jì)中葉至19世紀(jì)中葉期間機器工具的發(fā)明；第二次指的是規(guī)模化工廠的推出；第三次指的是1990年代至2000年代初期的科技工業(yè)革命。）
世界經(jīng)濟論壇共對13個世界最大的經(jīng)濟體的366家公司進(jìn)行了調(diào)查，這些公司共聘用了1300萬員工。結(jié)果顯示，第四次工業(yè)革命由很多部分組成。
這其中包括具備“先進(jìn)傳感器、動作靈活且具有一定智能的新型機器人，它們在制造業(yè)中的實用性高于人類。”，還包括“人工智能”和“機器學(xué)習(xí)”，以及3D打印等“制造技術(shù)的進(jìn)步”。從各種角度來看，這些因素都有望大幅降低人類勞動力在未來5年的需求。
媒體對機器人的興起展開了大量報道，并將最新的工業(yè)革命稱作“機器人革命”。但最令人意外的事情或許在于，世界經(jīng)濟論壇所描述的這些變化并不完全來自工業(yè)領(lǐng)域，甚至并非來自傳統(tǒng)觀念中的機器人。
中產(chǎn)階級與機器人的戰(zhàn)爭
事實上，世界經(jīng)濟論壇所說的“機器人”并不完全是R2-D2這樣的實體機器人。至少其中一部分是沒有實體形態(tài)的智能機器。
據(jù)世界經(jīng)濟論壇預(yù)測，移動互聯(lián)網(wǎng)、云計算、大數(shù)據(jù)和物聯(lián)網(wǎng)趨勢將融合稱“一股完美的科技趨勢風(fēng)暴”。雖然這些趨勢在很多重工業(yè)領(lǐng)域威脅著人們的工作——包括制造、建筑、采礦等——但白領(lǐng)工作也在面臨類似的威脅。世界經(jīng)濟論壇提到了自動化這一重要趨勢。與機器人融合后，便可稱之為“自動化和機器人”。
先來看機器人。要了解這一領(lǐng)域，最好先了解一下亞馬遜的變化。
在首度嘗試在倉儲中心里使用Kiva機器人之后，亞馬遜發(fā)現(xiàn)機器人非常有用，于是收購了Kiva的開發(fā)商。之后，亞馬遜又部署了1,000臺 Kiva，在該公司的倉儲中心里使用。之后，亞馬遜將這種機器人的總數(shù)增加到1萬臺，接著是1.5萬臺。而最新的報道顯示，這一數(shù)字已經(jīng)達(dá)到3萬臺。
作為對比，亞馬遜的倉儲中心里約有9萬名人類員工。截至目前，亞馬遜倉儲中心的全職員工約有四分之一為機器人。
由此可見，機器人正在快速接管亞馬遜的倉儲中心，并在豐田和其他重工業(yè)企業(yè)中負(fù)責(zé)組裝工作。但純粹的電腦自動化對人類工作崗位構(gòu)成的威脅更大。如果醫(yī) 療保健等領(lǐng)域的所有數(shù)據(jù)輸入、數(shù)據(jù)監(jiān)測和數(shù)據(jù)分析工作都融入這種方式，再輔以電腦更快的數(shù)據(jù)處理速度，那就完全在情理之中。這不僅可以解釋亞馬遜為何在4 年前斥資7.75億美元收購Kiva，也可以解釋AWS云計算服務(wù)何以成為亞馬遜利潤最高的業(yè)務(wù)。
很多人原本以為，考上大學(xué)并從事白領(lǐng)工作后，可能就不會遭遇像藍(lán)領(lǐng)工人一樣的結(jié)構(gòu)性失業(yè)。但這份報告顯然令此類人感到失望。世界經(jīng)濟論壇預(yù)計，辦公室和行政人員今后5年約有5%會失業(yè)。換句話說，全世界今后5年每年都會減少約1%的辦公室和行政人員。
當(dāng)然，世界經(jīng)濟論壇只預(yù)測了5年內(nèi)的情況，所以失業(yè)趨勢可能不會就此結(jié)束。
打破傳統(tǒng)觀念
這或許并不是最糟糕的部分。該報告最令人擔(dān)憂的部分在于，它打破了很多人的傳統(tǒng)觀念：人們之前普遍認(rèn)為，在顛覆許多“舊”工作的同時，還將創(chuàng)辦許多“新”工作。但世界經(jīng)濟論壇認(rèn)為這一次的革命并非如此。
該報告警告稱，今后5年，全球就業(yè)并不會增長，反而會下滑0.5%。由于技術(shù)變革，全世界將會消失710萬工作崗位，但科技進(jìn)步只能創(chuàng)造200萬個新的工作崗位，并給人們創(chuàng)造新的工作機會。
二者相抵的結(jié)果是：人類將損失510萬個工作崗位，而且不會有任何新的工作崗位來替代這些消失的崗位。
