為電商的倉儲環節提供機器人服務的Locus Robotic獲得A輪融資800萬美元，新任CEO Rick Faulk擁有豐富的市場化經驗。
近日，總部位于美國麻省的Locus Robotics宣布獲得了800萬元的A輪融資，并聘請Rick Faulk為公司新任CEO。本輪融資來自于種子輪投資方追加的投資。
更靈活、更便宜、更高效
Locus機器人的可滑動底部設計
Locus Robotics是一家機器人制造公司，旨在為電商行業的倉儲環節提供機器人服務，并以此提高5-8倍的出庫效率。Locus的機器人看起來像一個傳統的帶輪子的懸掛式投影儀，可以跟隨工作人員或獨立運行，做所有初級的體力勞動，讓工人集中精力在機器人還不能做的工作上，比如選擇單個物品，檢查貨物是否有損壞。
在一鍵購物時代，選擇商品這個環節并未消失。對電子商務來說，這項工作通常落在了配送中心的員工身上，他們必須找到某產品，確保沒有損壞，將它包裝并寄出。這不僅枯燥，更涉及到大量步行。根據調查，倉庫中的配貨員平均每天要步行12-16英里。
但是使用Locus機器人后，則可極大程度上解決工人需進行大量無意義步行、出錯率高、導致工作低效的痛點。只要網站上有人下單，機器人就可立刻接收到貨品信息，并精準定位；而工人只需要站在屏幕前監控每個機器人的走向，在必要時對貨物進行人工分揀。由于機器人的速度比人快，因此Locus Robotics宣稱，使用Locus機器人可以使倉庫出庫效率提高800%，并極大減少出錯率。
借助電商之風而蓬勃發展的倉儲機器人
工作中的Locus機器人
鑒于越來越多的消費者選擇在線購物，電商企業即時滿足消費者的壓力持續增加。盡管目前來說對于機器人的利用，亞馬遜的Kiva機器人還屬于一家獨大，但隨著市場的增長，人力效率低的問題愈發嚴重，而智能機器人則是破題的關鍵。據市場研究公司WinterGreen Research預測，全球物流自動化市場份額在2020年將達到313億美元。
目前市場上Locus Robotics的競爭者除Kiva之外，還有Fetch Robotics的拾取機器人Fetch和移動平臺Freight等。但Locus Robotics的優勢在于，倉庫無需定制專門的貨架或通道，或重新擺放倉庫，Locus機器人可以設定系統，適配所有類型的倉庫。與亞馬遜的Kiva倉庫機器人將貨架吊起來送到工人面前不同，Locus機器人則是將托盤上的盒子移動到標準高度的貨架旁，依靠人來抓取、檢驗。這一理念的目的是，將工作中最難的部分交給機器人，這種方式也使得Locus機器人的價格較為便宜，也更加靈活。
服務對象從初創電商到大型零售商
Locus Robotics是第三方物流公司Quiet Logistics的子公司。Quiet Logistics為大型服裝零售商提供配送服務，客戶包括Zara，Gilt Groupe和Bonobos等，每年發貨的訂單量超過10億美元。現在Quiet Logistics的倉庫已經配備了Locus機器人。他們表示，使用Locus Robotics自主研發的機器人效果良好，不僅比Kiva便宜，還不會讓企業承擔辭退工人的壓力。人力與Locus機器人相結合提高了他們的出庫效率。
強大團隊迎來市場化導向CEO
Rick Faulk具有豐富的技術導向型公司的管理經歷，并曾帶領多家公司快速擴張市場規模。Faulk曾創建一家快速增長的互聯網協作服務公司，在2005年這家公司被WebEx收購。他曾引領了LandslideCRM的成功退出。他還曾在云備份和恢復服務公司Intronis擔任CEO，2015年10月Intronis被Barracuda Networks收購。Faulk曾在Lotus Development，Shiva，PictureTel，WebEx，Mzinga和j2 Global擔任高管職位。Locus Robotics的創始團隊都對Rick Faulk的到來表示興奮，相信Faulk可以為公司帶來客戶、員工和投資方向上更為強勁的增長。
而公司的兩位創始人Bruce Welty和Michael Johnson會依然留在公司。前CEO Bruce Welty將擔任董事長職位，管理企業和業務發展部門；Johnson則將繼續擔任COO職位，對公司進行日常管理。
融資歷程和本輪資金用途
在本輪800萬美元的融資之前，Locus Robotics曾獲得過一筆投資方、金額不明的種子輪融資。 根據公司介紹，更換CEO、完成A輪融資后，公司將在Rick Faulk的帶領下向生產和銷售方向轉型，新的資金將用于擴大產品開發和市場推廣計劃。根據Beta Boston的信息，Locus Robotics現在擁有600多萬美元資金以及20多名員工。
