工業機器人在汽車生產中占著重要地位，尤其是汽車行業的快速發展，工業機器人能夠自主動作，廣泛應用到不同生產環節，其常配有機械手、刀具等其他便于裝配的生產工具。方便快捷進行生產，同時可以代替在低溫、高溫、有毒等惡劣環境下的工作，代替人完成繁重、單調重復的生產，保證了產品質量，提高了生產效率。
通常情況下，工業機器人在汽車生產中扮演著裝配工、操作工、焊接工等角色，主要應用有焊接、涂膠、弧焊、噴涂等，還有搬運機器人、涂膠機器人、液體物質填充加機器人等。相關數據顯示，機器人在汽車生產應用中不同生產環節中占的比例不同：弧焊占其16%，物料搬運占其13%，點焊占其15%，組裝占其22%，噴漆、沖壓、鑄造各占其3%，由此可見機器人在汽車生產中的重要性。
據前瞻產業研究院發布的《工業機器人行業產銷需求預測與轉型升級分析報告》數據顯示，在中國，有15%的工業機器人用于汽車整車制造，以中國2013年36860臺工業機器人銷量計算，2013年國內用于汽車整車制造的工業機器人銷量約為5529臺，2014年工業機器人銷量為5.7萬臺，用于汽車整車制造的工業機器人銷量約為8550臺。2016年，用于汽車整車制造的工業機器人銷量約為12380臺。
(1)汽車行業進入“微增長”新常態
進入2000年以后，私家車開始興起，中國汽車市場進入增長快車道，但從2011年開始，隨著整個宏觀經濟增速的放緩，汽車產業增長已經“軟著陸”。2015年，汽車產銷2450.33萬輛和2459.76萬輛，同比增長3.25%和4.68%，增速比上年同期減緩4.01個百分點和2.18個百分點。其中，商用車受到國家經濟增速回落以及商用車出口市場形勢不佳等因素的影響，全年產銷342.39萬輛和345.13萬輛，同比下降9.97%和8.97%。行業已經進入發展相對成熟的階段，未來汽車市場微增長是一個“新常態”。2016年國內乘用車汽車銷量為2437.69萬輛，同比增長14.93%，增幅高于上年7.63個百分點，商用車銷量365.13萬輛，同比增長5.78%。
在“新常態”下，汽車企業間的品牌競爭進一步深化和具體化了，各品牌在產品質量、成本控制、核心技術方面都將火力全開，以爭奪增長緩慢的市場份額。這其中工業機器人的運用將使企業在產品標準化、效率提升及人工成本控制方面奪取制高點。
(2)貿易逆差長存，國際市場競爭力待提升
我國汽車整車進出口貿易逆產存在已久，2010年以來國內汽車整車在出口金額與出口量方面均小于進口量與進口金額，近三年這之間的差距有縮小的趨勢。國內汽車在國際汽車市場中競爭力弱一方面與我國經濟環境有關，另一方面則行業缺乏核心技術和創新能力，缺乏品牌優勢。我國汽車行業核心技術的欠缺不僅包括汽車零部件等產品方面的技術，還包括自動化生產的應用程度，與發達國家相比較，我國汽車整車制造行業中工業機器人研發技術與應用程度仍存在較大差距。面對如此激烈的市場競爭，國內汽車整車制造企業需要提升加工手段，提高產品質量，增加企業競爭力，這一切都預示工業機器人的發展前景巨大。
(3)國家產業振興計劃刺激需求
預計未來幾年汽車市場需求仍將在中國較大的內需下保持增長。汽車行業的復蘇將逐漸增加汽車整車及零部件配套生產企業對工業機器人與自動化成套裝備的需求，并將逐步加大在自動化生產線上的投入。《汽車產業振興規劃》細則明確表示支持大型汽車企業集團進行兼并重組，這亦將加大汽車生產企業對先進裝備的需求，工業機器人與自動化成套裝備業務也將進一步擺脫宏觀環境的不利影響，保持正常的增長態勢。
