在《中國制造2025》規劃中指出，智能制造作為信息化與工業化深度融合的主攻方向，工業機器人被認為是實現目標的關鍵。而中國連續六年成為工業機器人全世界第一大應用市場，工業機器人發展呈現爆發性的增長態勢；尤其是工業機器人專利申請從無到有，從少到多，申請總量越居世界第一。
根據公開資料顯示，我國工業機器人專利申請量為111306件，排名第一，約戰全球總申請量的36.5%；其次是日本74541件，占24.4%；這兩國專業布局量占比高達61%，占據絕對重要的技術地位。美國略高于韓國，排名第三，申請量為29712件，占9.7%；韓國排名第四，為23221件，占7.6%；由此可見，中國、日本、韓國、美國是全球工業機器人產業技術研究與市場競爭的重點區域。
全球工業機器人產業專利申請區域分布
中國專利制度起步較晚，因此專利數據在1985年前處于空白，1985年后，機器人領域住哪也申請從無到有，從少到多，并呈現非常顯著的快速發展趨勢。
工業機器人主要專利保護區域近二十年申請趨勢
從中國區域專利申請的類型來看，發明申請專利為56191件，約占總申請量的50.5%；實用新型專利為52605件，占總量的47.3%；外觀設計專利為2510件，占比為2.3%。可見，發明和實用新型是中國工業機器人專利的主要申請類型。
中國工業機器人產業專利類型構成
值得關注的是，工業機器人中國專利申請人TOP10和工業機器人中國專利企業申請人TOP10中，國家電網公司的申請量均排名第一，達1050項，而且專利申請活躍度非常高，近5年（2012-2017年）專利申請占比達到96.47%，發明人數有3255人。主要在于，國家電網擁有較強的研發團隊，即使會通過與企業和科研單位合作的方式進行研發，但最主要的合作研發還是集中在公司內部。
申請量排名前10的企業中，剔除失效專利、高校申請專利以及國家電網申請的專利，排名第二、第三和第五的分別為日本的發那科、安川電機和愛普生，插入其中的唯有一家中國企業—山東魯能智能技術有限公司，余下依次為格力電器、新松機器人、鴻海精密工業股份有限公司、北京光年無限科技有限公司、蘇州博眾精工有限公司。
工業機器人中國區域專利企業申請人TOP10
工業機器人中國區域專利申請人TOP10
仔細分析山東魯能應用下游為電力行業，作為國內電力特種機器人行業的創領者，魯能智能注重創新、研發、制造，逐步形成了變電站巡檢機器人、架空線路帶電作業機器人、架空線路巡檢機器人、電纜隧道巡檢機器人、配電線路帶電作業機器人、電動汽車電池更換機器人等6大系列、20余種品類的“電力機器人家族”，產品種類豐富，覆蓋輸、變、配、用等電力行業各環節。后來將目光轉變到新能源產業、以及電氣自動化領域。
