對于追美劇和喜愛科幻影視題材的吃瓜群眾們來說，如果還沒有看過《西部世界》，那你就OUT了，這部蘊含大量人工智能元素的科幻神劇不止俘虜了美劇迷，也讓科技迷大呼過癮，就連“鋼鐵俠“馬斯克都忍不住出來點贊。雖然這部劇的第一季早已收官，但其話題的熱度依然不減，媒體和熱心觀眾依然議論紛紛。
拋開電視藝術和人性哲理的探討，單從科技想象的角度看，《西部世界》具有很強的前瞻性和想象力，這里面所演繹的智能機器人——Host，已經達到了人類所期待的那樣，和人一樣聰明，和人一樣能言善干，甚至具備自主思考和反抗能力。
現實世界中，人類已經制造出了大量的機器人，但其能力遠遠達不到我們所期待的理想程度，甚至讓人覺得有點失望。目前較普遍的智能機器人是一種被稱為“Bots”的應用，其具備和人對話的能力，且正在為我們的生活提供服務。
如果說《西部世界》里，準類人機器人代表著智能機器人的終極水平，或者說是終極幻想，那么現在已經服務我們生活的Bots——智能對話機器人，這種能對話、學習，在智能客服領域應用很廣的機器人可以看作終極機器人的1.0版本。
1：智能機器人已存在，但不是你想象的那樣
實際上，人工智能發展已經有60多年的歷史，中間也曾火熱過，比如1996年、1997年，機器人深藍對俄羅斯國際象棋大師卡斯特羅連續兩年挑戰，第一年輸了，第二年贏了。當時對于人們的沖擊力絲毫都不亞于Alphago戰勝李世石，但在火熱一陣后就歸于沉寂。
目前，最出名的機器人應該是打敗圍棋世界冠軍李世石的谷歌人工智能AlphaGo機器人。美國人工智能協會主席Tom Mitchell著有《機器學習》一書，他認為Alphago在圍棋上戰勝人類，已超越了邏輯規則本身。
AlphaGo屬于圍棋這一特定領域的智能機器人，而以客戶助理形式為主的各類Bots適合更廣泛的行業應用，銀行、電商、電信運營商、政務、快遞等客戶服務性強的行業都開始應用Bots作為替代和協助人來為客戶提供服務，已經具備相當的溝通能力和服務水平。
技術的不成熟，讓概念、噱頭大于實際應用，無法產業化、商業化成為人工智能曇花一現的原因。但現在，這一情況正在被改變。
Bots簡單理解就是智能對話機器人，是基于自然語言理解的智能對話系統，它應用了智能識別技術，如語音、文字、圖像等，還有機器學習、知識表示、云計算、大數據等等人工智能技術。在《西部世界》中，機器人居民與人類游客的溝通，就是通過自然語言完成。
客觀地說，Bots與《西部世界》里的機器人還相去甚遠，充其量也就算是1.0的初級版本，但在Bots身上，我們已經能夠找到未來機器人身上的雛形，比如人和機器人的對話交互能力，比如強大的自我學習能力。
2：智能對話機器人能火起來嗎？
在PC時代，人們通過鼠標、鍵盤去完成人機交互。喬布斯用蘋果手機開啟了移動互聯網時代，更符合人體習慣的觸摸取代了鼠標，讓兩三歲的孩童就可以“觸網”，成為新的人機交互入口，也成就了微信、支付寶、今日頭條等現象級的App。
未來通過Bots，我們只需要一個對話界面，就可以實現人機交互，直達各種功能需求，這也可能是物聯網時代的主流連接手段和溝通模式。比如，現在我們要通過網站購物，需要進行打開、查詢、對比、篩選、下單、付款等等一系列繁瑣的動作，但Bots時代，你只需要打開購物網站的對話入口，告訴你的需求和標準，其他的事情Bots都會在后臺全部幫你完成。甚至，未來可能每個終端都可能有Bots存在，人可以和任何接入網絡的設備對話。
就移動互聯網而言，相對于App，Bots的優越性比較明顯，更易于使用。App需要下載和安裝，需要通過介紹甚至多屏翻動，而且每一個App使用功能都是不一樣的，這也是為什么我們現在手機里裝著滿屏的App，但其實大多數并不常用，浪費了空間和資源。
但是Bots完全可以解決這個問題，只需要一個對話界面，不用多余的操作。此外，開發一款App需要適應不同的系統和版本，而一個Bot能部署到微信、QQ、網站、微博等渠道，用戶通過任何數字入口都可喚醒，并使用它提供服務，同時，Bot與Bot之間可以通過自然語言相互進行調用，實現跨平臺操作。
由國際頂級IT咨詢公司Gartner發布的《2017十大技術趨勢發布》中提到，“Conversational+（對話+）”可對接萬物，讓從虛擬到實體的的應用都能夠與人類自然對話。所以，Bots被業界定義為后App時代的全新人機交互方式，蘋果Siri，微軟小冰、小i機器人都屬于這個領域的代表。
現實生活中，Bots已經替代人工介入我們的生活，比如下面是筆者在凌晨1點，微信上與招行信用卡客服的對話，回答的客服就是24小時不吃不喝，不用休息的小i機器人與招行合作的虛擬客服。
怎么樣？回答問題專業性絲毫不遜色人工客服，反應速度更是遠勝人工。據了解，在金融、通訊、政務等領域，Bots處理準確率高達99%，替代了原先大量的人工客服。
3：創新公司們如何通過智能機器人賺錢？
經濟學家預測，Bots平臺的開放將意味著一個數百億美元市場。
為了把握人工智能的新一波浪潮，今年來，包括蘋果、微軟、Facebook在內的全球最頂級的科技巨頭，都紛紛涌入Bots領域，不惜巨資布局Bots產業生態，搶占后App時代的風口。
不過在這個領域里，中國企業表現的十分搶眼。就如華為之于通信，大疆之于無人機，在這個領域深耕10多年的中國小i機器人目前擁有全世界最大的Bots商業應用規模，也是為數不多的能夠將技術和服務貨幣化的人工智能企業。
從最初的網站，短信、Web端，到這兩年的社會化媒體的持續升溫，微信、微博、App的大規模普及，以小i機器人為代表的國內企業，已經支持包括網站，短信、微信、易信、App等幾乎所有的數字渠道。現在，很多智能終端也能夠通過接入小i機器人的系統和云端服務擁有自然對話能力，比如實體機器人、智能家居、智能車載等。
在金融、運營商、政府部門這些客服需求旺盛的領域，Bots的應用極大節省了運營成本，提高了服務效率。以中國建行為例，客戶與Bots每天的交互量達三百萬之多，幫助建行節省了9000個客服坐席。
隨著Bots熱的興起，全球上百家公司的Bots應用在效率、客戶服務等領域涌現。國內以小i機器人為代表的人工智能企業，因為有著多年積累，能夠不斷學習到新的知識和語義，持續增長的知識庫讓Bots的反應更為準確，讓機器人的大腦更“聰明”。
就像沒有誰會預測到喬布斯引領的智能手機開辟移動互聯網時代，我們也無法斷定Bots一定會是未來物聯網的新入口，但我們希望的是，當這個時代來臨的時候，執行業牛耳的會是中國企業。
我們可以想象，當Bots普遍存在于各類設備上的時候，人類的生活和工作將發生天翻地覆的變化，很可能手頭的一支筆，一個鼠標，一個背包都能和你對話交流，為你提供智能服務。那個時候，相信我們會疑惑是不是《西部世界》真的來了，那個時候，人類也該認真思考如何和機器人相處的問題了。
